Эта история произошла 31 декабря почти четверть века назад.
Я была студенткой заочного отделения университета, скоро начиналась сессия, я решила: почему бы, собственно, не совместить приятное с полезным? И отбила друзьям телеграмму, что намерена встретить Новый год в Свердловске.
Вообще, надо сказать, я рисковала не успеть попасть с корабля на бал. Самолёт, однако, не подвёл, видно, лётчики очень хотели успеть домой вовремя. До полуночи оставалось ещё полтора часа.
Предвкушая радостное бросание в воздух чепчиков, я с нетерпением обогнала нескольких не слишком торопливых, на мой взгляд, пассажиров и, протиснувшись сквозь плотный строй встречающих, оказалась… в пустоте. Как будто прошла по трубе и вышла наружу.
Положение осложнялось тем, что сотовые телефоны в те времена как-то не водились, а заранее вызнать новый адрес съёмной квартиры, где обитали друзья-товарищи, я самонадеянно не удосужилась. Ещё бы, ведь была УВЕРЕНА, что, едва приземлившись, буду незамедлительно задушена в жарких дружеских объятиях!
Вместо этого, ошарашенная и совершенно дезориентированная, истуканом стояла я на холодном ветру, прошивавшем насквозь, и мучительно соображала, как же мне быть. Учитывая, что номеров в привокзальной гостинице – естественно! – не оказалось.
Достоявшись до состояния, когда от холода у меня начало звенеть нутро, я очнулась и обречённо поволокла чемодан на стоянку такси. Очередь резво двигалась, оживлённые пассажиры шумно заполоняли собой непрерывно подъезжающие авто, я же лихорадочно соображала – куда, собственно, приткнуться в городе, вмиг ставшем чужим… Методично прочёсывать все городские гостиницы в поисках случайного койко-места? Вызывать из склеротичной памяти адреса знакомых, явившись на праздник незваным, а значит, нежеланным гостем?
И тут я внезапно ощутила общность неприкаянности – спина стоящего передо мной молодого человека была клоном моей. Не успела я додумать эту странную мысль, неизвестно каким образом забравшуюся в мою голову, как подкатило очередное такси. Молодой человек беспомощно обернулся и, словно ища точку опоры, ошеломил меня неожиданным утверждением: «Вам же ехать некуда!»
«А Вам что, тоже?» – нервно огрызнулась я.
«Да нет, мне-то как раз есть куда. Просто я встречал девушку, а она… не прилетела».
«И что?» – пазл в моей голове никак не складывался.
«Ну, как что? Я встречаю ту, которая не прилетела. Вы прилетели, но Вас никто не встречает. Предлагаю Вам ночлег».
«Вы едете или нет?» – истерично закричала сзади тётка с баулами.
«Едем!» – решительно взялась я за ручку чемодана.
…Квартира оказалась стандартной «двушкой». Хозяин был радушен и, что особенно приятно, без назойливости. Мы выпили по фужеру шампанского, погрызли фруктов, потаращились в телевизор, а потом я, сославшись на усталость, ушла спать.
Часа через два почувствовала, что мой спаситель вошёл в комнату и пристально на меня смотрит. Я перестала дышать и отчётливо услышала, как кто-то в моей голове произнёс: «Идиотка! Сейчас он тебя изнасилует, а потом убьёт!»
Постояв так пару минут, он вышел. Я почувствовала, что вспотела. Потом в моём воспалённом мозгу возникла мысль о собственной дурости, ведь, согласитесь, неизвестная квартира, в которую я так легкомысленно отправилась, запросто могла оказаться… притоном, и поминай как звали!
…Проснувшись утром (молодость, усталость и, что немаловажно, отсутствие опасной близости к криминальному элементу всё-таки взяли своё, и сон меня настиг), я с облегчением обнаружила, что в квартире одна. На столе лежала записка с пожеланием доброго утра, предложением попить чай и просьбой, когда найду друзей, опустить ключ от квартиры в почтовый ящик.
До сих пор не могу понять, какая сила стремительно погнала меня из этого дома, где ко мне отнеслись в высшей степени по-христиански (как сейчас понимаю!), но я даже не написала в ответ элементарного «спасибо»!
Более того, найдя друзей (почему они меня не встречали – непринципиально) и успокоившись, я на долгие годы вообще забыла про этот случай.
Но в последнее время часто вспоминаю того молодого человека, чьё имя стёрлось из моей неблагодарной памяти, и мне до слёз стыдно.
О, я бы многое отдала, чтобы вернуться на полжизни назад и произнести в ответ слова искренней и глубочайшей признательности за нежданный дар протянутой руки. Я бы начертала во все свои записные книжки этот адрес, чтобы никогда не забывать, КАК нужно относиться даже не к ближнему – просто к ДРУГОМУ. И все эти годы я бы каждый день просила Господа о здравии души и тела этого совершенно чужого человека, преподавшего мне великий урок милосердия и доброты, который я смогла осознать только спустя два с лишним десятилетия.
Прости меня, далёкий незнакомец! Прими мою запоздалую благодарность и дай Бог тебе счастья!
Татьяна ДАНИЛЕВСКАЯ
… P.S. Если честно, порой я даже думаю: а не был ли это мой – материализовавшийся! – Ангел-Хранитель?