Протоиерей Николай Быков избран епископом Якутским и Ленским 26 июля 2010 г. в Успенской Киево-Печерской лавре на заседании Священного Синода Русской Православной Церкви.
29 июля 2010 г. по благословению Святейшего Патриарха Кирилла управляющий делами Московской Патриархии Митрополит Саранский и Мордовский Варсонофий совершил монашеский постриг вдовствующего отца Николая Быкова с наречением ему имени Илия в честь пророка Божия Илии.
30 июля 2010 г. иеромонах Илия возведён в сан архимандрита.
31 июля 2010 г. в Свято-Троицком соборе Серафимо-Дивеевского монастыря Предстоятель Русской Православной Церкви совершил чин наречения архимандрита Илии (Быкова) во епископа Якутского и Ленского.
1 августа 2010 г. за литургией в Свято-Троицком Серафимо-Дивеевском монастыре Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил хиротонию архимандрита Илии во епископа Якутского и Ленского.
15 августа 2010 г. владыка Илия возглавил первую архиерейскую службу в Преображенском кафедральном соборе г. Якутска.
Воскресная служба началась необыкновенно торжественно. Замерли в волнительном ожидании прихожане, выстроились в два ряда – как золотое обрамление пути – священники в жёлтом облачении. «Батюшка, благослови!» – протягиваем мы сложенные ладошки настоятелю. Его лицо светло и радостно – «Сегодня вас благословит архиерей!» Волнение, томительное ожидание… и вот, входит он – архипастырь…
Величественно и строго смотрит на нас владыка, а в его глазах – тот же трепет, радость и волнение от первой встречи, что испытываем и мы в этот момент.
Невольно вытягиваем шеи, всматриваемся в лицо – какой он, наш новый епископ? И, подходя на целование креста, вновь сталкиваемся с этим строгим, внимательным, но ласковым взглядом… На душе тепло и спокойно – мы вновь обрели духовного поводыря.
С первых дней Преосвященный Илия определил для себя важнейшие приоритеты служения на якутской земле. «Продолжу праведные труды моих предшественников», – сказал он и уточнил, что одно из главных дел – восстановление и строительство новых церквей как «акт искупления грехов наших безбожных отцов и дедов за их разрушение».
«Всё моё служение будет посвящено народу. Это, конечно, нелёгкий, но благодатный труд. Пусть Господь поможет и вам, и мне в этом деле», – сказал епископ Якутский и Ленский, обращаясь к президенту Республики Саха (Якутия) Егору Афанасьевичу Борисову. Встреча первого лица республики и Преосвященнейшего владыки состоялась в первые дни после его прибытия. Сегодня и у руководства республики, и у священноначалия сформирован один взгляд на развитие духовности в Якутии. «Планов у нас много, цели и задачи ясны, но наряду с развитием экономики мы не должны забывать о культуре и духовности», – отметил Егор Борисов.
Прошло совсем мало времени с начала служения епископа Илии на. Но события – большие и малые – завертелись вереницей, ведь проблем накопилось достаточно. Слишком долго паства была осиротелой.
Заработал епархиальный сайт, и сотни христиан, живущих в самых отдалённых уголках республики, снова обрели возможность быть сопричастными церковной жизни столицы. Благо, интернет пришёл в далёкие сёла и наслега Якутии, и там, где далеко не везде есть храмы и общины верующих, появилась перспектива более тесного единения православных. Когда оживится, наладится и обратная связь с приходами и верующими из далёких улусов, сайт епархии станет настоящим связующим центром, объединяющим всех. А пока мы узнаём здесь о многих событиях насыщенной жизни епископа Илии, совершающего своё служение. Это многочисленные поездки, встречи с людьми, ведущие к более широкому знакомству с якутским краем.
Следуя миссионерским традициям, заложенным архиепископом Германом и епископом Зосимой, владыка Илия уже успел побывать в г. Вилюйске, в Хангаласском улусе, большая поездка состоялась по Западному благочинию Якутской епархии. Там, в Мирнинском и Ленском районах, Преосвященнейший посетил не только храмы и приходы, но и побывал в школах, социальных учреждениях. Епископу Илие интересны и работа горно-обогатительного комбината в г. Удачном, и техника автобазы, и разработка карьера. Он стремится узнать всё, чем живёт паства.
И это не просто путешествия для знакомства с епархией – это встречи, дающие возможность глубокого познания специфичности и самобытности жизни северян, менталитета народа, его духовных приоритетов.
Епископ Якутский и Ленский Илия налаживает контакты с руководством республики – он уже встретился с президентом РС (Я), членами правительства, депутатами Государственной Думы РФ, Государственного Собрания (Ил Тумэн), главами районов, руководителями общественных организаций.
Настоящим историческим событием стало посещение Якутии Патриархом Московским и всея Руси Кириллом. Совместные богослужения, встречи, праздничные мероприятия, прошедшие в рамках высокого визита, подтвердили преемственность целей, заложенных в нашей епархии со дней её восстановления. Его Святейшество отметил, что на якутской земле строятся храмы, открываются духовные центры, работают общины. Он выразил надежду, что православие у нас будет процветать, помогая людям «становиться духовно и физически сильнее и сохранять при этом чистоту сердца, которая и открывает нам путь в Царствие Божие».
А на нижегородской земле, скучают и молятся о епископе Илие его дети (у него две дочери), любимые внуки. Несмотря на расстояние и долгую разлуку, семью объединяет духовное начало, молитва. Неспроста мужья обеих дочерей – священники. Наверняка то, что заложили родители в своих детях, стало основой миропонимания, фундаментом жизни.
Владыка Илия и к Богу пришёл через семью. С трепетом и теплотой вспоминает он свою бабушку Александру, которая научила его первым молитовкам. А позже, при крещении дочери, открылось будущему архиерею необыкновенное чудо приобщения к Божественному началу… Вот как описывает он свои ощущения: «Торжественность самого события, невероятная красота церковного убранства, таинство служения, молитвы священника, пение хора – всё это потрясало. Совершенно новая сторона бытия открылась для меня, я понял, что наконец-то обрёл истинную веру и не желал этого скрывать».
Архиерейская служба для прихожан всегда особенная… Молитва проникновеннее, трепетнее, а сердце раскрывается для любви, покаяния, милосердия и всепрощения. Епископ словно показывает нам путь приближения к Подателю всех благ – Богу. «Я с вами, а вы со мной», – обратился как-то к молящимся после богослужения владыка. Так и будем вместе молиться, каяться, прощать, надеяться и любить…
Татьяна ПАНЗИНА